Кризис заставляет производителей шоколада искать новые решения

Шоколад — одно из самых популярных лакомств в мире, а его вкус и аромат давно стали символами праздника и удовольствия. Но что, если любимый всеми продукт становится роскошью? В декабре 2024 года цены на какао-бобы побили исторический максимум, а вслед за этим шоколад и сладости начали дорожать. Почему так происходит, какие решения ищут производители и что ждет индустрию в будущем?

Кризис какао: шоколад становится роскошью?

Декабрь 2024 года стал поворотным моментом для мирового рынка какао. Биржевые цены на фьючерсы с поставкой в марте достигли рекордной отметки — $11 938 за тонну. А в начале 2025 года показатель может приблизиться к $13 000 за тонну. Этот рост цен оказался болезненным ударом для производителей шоколада, а также для миллионов потребителей, привыкших видеть шоколадные изделия на полках магазинов по доступной цене.

Основной причиной кризиса стало резкое сокращение урожая в Западной Африке, регионе, где производится три четверти мирового запаса какао. Наводнения, сменившиеся засухой, нанесли удар по урожайности плантаций. Например, в Гане и Кот-д’Ивуаре, крупнейших экспортерах, объемы производства сократились настолько, что страны были вынуждены пересмотреть подходы к экспорту.

Кот-д’Ивуар, являющийся ключевым поставщиком какао для российского рынка, на государственном уровне ввел запрет на экспорт сырья. Власти приняли решение экспортировать исключительно переработанные продукты, чтобы поддержать собственные фабрики и сохранить рабочие места. Эта мера усугубила дефицит на мировом рынке и спровоцировала рост цен.

По прогнозам экспертов, в 2025 году цены на какао в России вырастут на 20–40%, а на шоколадные изделия — до 50%. Производителям приходится искать способы снижения затрат, чтобы сохранить доступность своей продукции для потребителей. Однако возможности для этого крайне ограничены: натуральные ингредиенты дорожают, а спрос продолжает расти.

Искусственное какао: новая эпоха для сладкой индустрии

В условиях стремительного роста цен на сырье, ведущие производители шоколада активно инвестируют в альтернативные технологии. Так, американская компания Mondelez International, известная своими брендами Oreo, Milka, Toblerone и Alpen Gold, вложила $4,5 млн. в стартап Celleste Bio. Этот проект занимается разработкой клеточного какао, выращенного искусственным путем.

Финская компания Fazer также не осталась в стороне. В 2023 году она представила экспериментальную линейку шоколада, где какао было заменено на ржаной солод и кокосовое масло. Такой подход позволил сохранить привычные вкусовые качества и снизить зависимость от дефицитного сырья.

Еще одним примером адаптации стал американский стартап Voyage Foods, сотрудничающий с компанией Cargill. Этот проект разработал рецептуру шоколада, в которой вместо какао используются виноградные косточки, подсолнечная белковая мука, сахар, жиры и натуральные ароматизаторы.

Эти инновации дают шанс сохранить рынок шоколадной продукции в условиях кризиса. Однако специалисты предупреждают: производителям предстоит проделать масштабную работу, чтобы искусственные ингредиенты не уступали натуральным по вкусу, текстуре и аромату. Руководитель экспериментальной лаборатории Fazer подчеркивает, что любые отклонения от традиционного рецепта могут привести к негативной реакции потребителей, привыкших к классическим рецептурам.

От кожуры до молекул: будущее шоколада

На фоне кризиса отрасль ищет новые подходы не только в искусственных ингредиентах, но и в переработке какао. Например, швейцарские ученые предложили использовать не только какао-бобы, но и кожуру, а также мякоть плодов. Они разработали уникальный «какао-гель», который может заменить сахарную пудру в рецептурах, что позволяет снизить затраты на производство и повысить устойчивость процессов.

Британская компания Tate & Lyle совместно с BioHarvest Sciences работает над созданием синтетических подсластителей растительного происхождения. Эти молекулярные решения могут не только стать альтернативой традиционному сахару, но и открыть новые горизонты для разработки рецептур шоколада будущего.

В последние годы производство какао сталкивается с многочисленными вызовами. Засуха в странах-лидерах — Кот-д’Ивуаре, Гане, Нигерии и Камеруне — привела к постоянному сокращению урожая. Кроме того, ситуацию усугубляют трейдеры, активно спекулирующие на рынке и повышающие цены за счет ажиотажного спроса.

Несмотря на трудности, отрасль демонстрирует гибкость и готовность к изменениям. Производители активно внедряют новые технологии, переосмысливают рецептуры и адаптируются к новым экономическим реалиям.

Кризис какао вынуждает индустрию шоколада искать новые пути развития. Искусственные ингредиенты, переработка отходов и молекулярные технологии становятся ключевыми решениями в борьбе с дефицитом. В то же время производителям важно сохранить доверие потребителей, предложив им шоколад, который сохраняет вкус, текстуру и аромат. Шоколад будущего может выглядеть иначе, но его место в сердцах людей останется неизменным.

Источник: «ПищеПромЭксперт»